“改土归流是件不小的事,不过你们不用担心,自然有文官处置,也用不着朝廷的精锐出马。你们由北而南,穿过湖广和广西,要在安南的国境驻扎,形成强大的压力,但是不要轻易攻击。”
刘显一皱眉头,“元辅,莫非您觉得末将不能打仗?”
“哈哈哈,老将军误会了。”唐毅笑道:“杀鸡不用宰牛刀,再说了,安南气候湿热,你们过去,正好快到夏天,北方的弟兄未必能承受得住。在广西修整些日子,适应气候,等过了夏天,自然有你们忙的。”
戚继美和唐毅更熟,胆子也更大,试着问道:“阁老,能不能透露一点,我们也好做好筹备?”
“告诉你们也无妨,朝廷要进军安南,然后再把寮国和缅甸吞了,至于南部的真腊,暹罗,还有印度,一个也不要放过!”
唐毅的手在地图上画了一个大圈,几位大将都吓了一跳,乖乖,光看面积,差不多有大明的三分之一大了,这么大的一块肥肉,多大的手笔啊!也就是元辅,才有这个胸襟。
刘显、戚继美、邓子龙都不停搓手,激动不已。
“元辅,您看这么大的地方,光给我们三万多人马,是不是少了点?”
“哈哈哈,要是靠着兵马硬打,只怕三十万也不够。”唐毅放声笑道:“当年成祖爷就和安南打过,结果如何呢?你们比我清楚,光是用战争手段,是解决不了问题的。你们要学会分化瓦解,挑拨离间,拉拢收买,各个击破。总而言之,要想尽一切办法,削弱对手,为朝廷进军铺平道路。”唐毅拍着几个人的肩头,“这是个很庞大的工作,你们只是先遣军,后面还有更多的力量会加入其中。好好干,日后这些地方拿下来之后,我会安排武将做总督的,在那里会拥有无上的权力,生杀予夺,全都归你们!”
……
离开京城三天多了,戚继美的脑袋里还不断回荡着唐毅的话,只要拿下了东南诸国,就交给武将治理,说白了,他们就是那里的土皇帝。
开疆拓土,大权在握,还有什么比这个更有吸引力的。
血管里流的都不是血,是亢奋!
大军动作越来越快,由于连年修路,虽然贯通南北的直道还没有建成,但是道路情况已经好了太多。
而且沿途都建立储粮仓库,他们所过之处,也不需要带太多的辎重,只要携带武器即可,强大的动员能力使得人马进展如飞。
三月份初,戚继美的先头部队已经达到了长江边,就在三天之前,耿定向的叛军还试图攻击武昌,结果被守城人马击败。狼狈逃回了老家黄安。
“书生造反,三年不成!果然是个皮薄馅大的肉包子!”
戚继美懒得费太大的力气,只是带了三千骑兵,奔袭一天一夜,杀到了耿定向老家。围住城池,这时候从水师调来了火炮,对准城头,一阵猛轰。
不到半天时间,城中士绅打开城门,举着白旗,向朝廷王师投降。
耿定向状如疯癫,披头散发,浑身是血,手里提着宝剑,望北大哭。
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”
痛哭一阵,听闻外面马蹄声越来越清晰,他自刎而死。
戚继美赶来的时候,只见到耿定向倒在地上,脖子上的伤口有三寸长,鲜血还在流淌,一双大眼珠子,瞪得老大,死不瞑目。
戚继美哼了一声,他实在是理解不了这些酸儒文人。
要说忠于大明江山吧,国号没换,皇帝也没罢免,至于要死要活的吗?要说他们利欲熏心,为了一己之私,偏偏还死的很壮烈,不像是小人,真是让人想不透……他哪里知道,在这些文人的眼里,除了皇家之外,还有更为重要的是道统,是孔孟一脉的道统。
唐毅不但尽数罢黜孔孟之道,甚至连祭孔都不愿意做。
这才是他们最忍受不了的,比改朝换代还要可怕一万倍!
为了千年道统,为了天下正道,自然要拼死一击。
当然了,如果是外族入寇,山河破碎,生灵涂炭,他们最多流点眼泪,有良心的能做一个遗民,一辈子不出仕,遇上脸皮够厚的,干脆就说天命如此,顺天应人。至于更无耻的,直接反穿罗裙,投靠新主子,成了可耻的汉奸……
不管怎么说,耿定向的叛军被解决了,其余依附叛军的,自然也会受到严惩。
唐毅早就想好了,他不光要扶持新的利益集团,还要铲除旧有的力量,也不需要杀人,把这些人都流放到海外就是了。
其实说句实话,大多数的士绅、官吏、商人,都不是笨蛋,如果是笨蛋,他们也没有本事欺压普通人了。
只是这些人利欲熏心,把他们放在国内,就会利用自己手里的特权,大肆残害百姓。可是一旦扔到了海外,他们就不得不用自己的聪明才智,去创造财富,改变命运,没准还能发挥更大的作用。
毕竟光靠着农夫,还是很难在海外立足的。
说穿了,海外就是一个斗兽场,都是弱肉强食的丛林,只有真正的强者才能活下去。
大军仅仅在湖广修整了三天,就快速南下广西,走了一个月的时间,进入桂林。
在他们来到之前三天,原来的西南总督王崇古就称病请辞,一切的军务大权都落在了两广总督殷正茂的手里。
“末将拜见总督大人!”
“快快请起。”殷正茂又是高兴,又是羞惭,甚至还有一点尴尬,把刘显等人请到了府邸,老脸通红。
“唉,本官无能,对不起唐相的抬举啊!”
原来殷正茂快速出兵,剿灭了韦银豹,手下人杀了韦银豹,把一颗苍白的头颅送给了殷正茂。他大喜过望,当即向朝廷报捷讨赏。
就在他的捷报刚刚送出,隆庆就驾崩了,偏巧又传出消息,说是韦银豹跑了,他拿到的人头是假的。
当时李太后还在掌权,就下令王崇古拿下殷正茂。
王崇古自然不会客气,殷正茂刚刚被抓起来,又传出李氏一伙被拿下的消息,这回就连王崇古都吓傻了,他没敢轻易动殷正茂。
又等了些日子,才真正确定唐毅把李氏给处死了。
王崇古都捏了一把汗,心说改朝换代的日子算是来了。
哪知道左等没有消息,右等没有诏书,反倒等来了蝗灾大起,各地叛乱的局面。更有黔国公沐朝弼在云南起兵,纠集三万多人马,还联合了一大堆的土司,攻击四川和贵州。
整个西南大乱,内阁任命殷正茂继续平乱,可是也没有拿下王崇古。
结果就弄得两个总督并立,人马互相牵制着,只能坐困愁城。
殷正茂急得眼珠子冒火,却也没有办法。
总算是尘埃落定,蝗灾过去了,叛乱也消灭了,王崇古见大势已去,干脆选择撒丫子。殷正茂才重新拿到了大权。
“惭愧,真是惭愧啊,本官无能,要向朝廷请罪!”
刘显大笑道:“督公不必如此,末将带来了元辅的命令,我们三人带兵驻扎安南边境,您继续带兵进剿西南之乱,还要推行改土归流。元辅还是器重殷大人的。”
殷正茂慌忙接过了命令,从头到尾看了一遍,又从尾到头,看了第二遍,来来回回,刘显和戚继美他们都傻了,心说没几个字,至于费那么大的力气吗?
殷正茂心里苦笑,你们懂个球球啊!
他总算是想明白了,其实唐毅早就知道西南的情况,他一直引而不发,根本是想坐等西南大乱。
那些土司从唐代就有了,绵延千百年,根深蒂固,良莠不齐。
有人真心忠于大明,有人朝三暮四,心怀不轨。偏偏这些人混杂在一起,根本分不清楚。
等到沐朝弼这么一闹,情况就明白了。
谁心向朝廷,谁居心叵测,一目了然。
论起心机深沉,只怕谁也比不上元辅,真能沉得住气啊!
殷正茂大热的天,打了一个寒颤,连忙把命令收好,拱手说道:“承蒙元辅错爱,本官一定竭尽全力,立刻平叛!”
西南的大军足有十几万,战力不差,若非上面闹起来,互相牵制,也不会让沐朝弼闹得那么大。
殷正茂立刻整军备战,要大显身手。
至于刘显他们,稍事休息,立刻南下,邓子龙率领八千步兵,前往防城港,朝廷的大批物资已经运到了港口。
刘显亲自坐镇谅山一代,戚继美则是屯兵凭祥,三路大军,就像是三把尖刀,悬在了安南的头顶。
翻开安南的历史,就会发现,他们在过去的两千年,不断面临着北方强邻的攻击,一轮接着一轮,无休无止……
这一次安南更惨,内忧外患,还分裂成南北两个部分,哪里有本事抵御大明的雷霆一击。
就在刘显驻军的第十天,莫全就派使者送来了一颗人头。
“启禀大人,这就是贵国的逆贼韦银豹,他逃到安南,已经被我们杀死了。”
刘显一听抓起人头看了看,厌恶地扔到了一边,“这是假的!”
“啊?”使者吓得睁大了眼睛,惶恐道:“是真的,绝对是真的!”
“哼,你们说是就是了,除非让本将亲自去查看,不然,你们就是存心欺骗上国。”刘显的手指头敲着使者的脑门,警告道:“要小心大明的雷霆之怒啊!”(未完待续。)