嘉靖已经很久没有如此专注地看一篇文章了,不同于朝臣的皮里阳秋,不知所云,也不同于年轻士子的空乏无聊,不知所云,唐慎的策论真正打动了他,值得嘉靖一个字一个字去仔细品读,用心思索。
“……军户制度从国朝之初绵延至今,一百余年时间,人物兴替,岂有传承五代,仍为猛将强兵?何况圣天子在朝,东南承平日久,武备松弛,理所难免……”
唐慎先是简单评价了一下军户制度,指出其中的不足,但是却没有要求改革军户,而是笔锋一转,继续说道:“高皇帝深谋远虑,子孙后辈岂能轻易改变!臣也不才,斗胆提议以军户之兵,充作地方守备之用。广纳忠勇之士,不拘户籍,凡是有心报国者,皆征召以充实国用。厚待勇士,严格训练,大造火器,以精兵御倭寇……精兵不易练,以东南诸省财赋,所能承担之兵不过两万,千里海疆,断不能只靠两万人马,臣斗胆恳请,准许地方士绅招募乡勇,以浙人守浙土,以闽人守闽地……”
不得不说,唐慎只是在儿子面前才显得有些蠢萌蠢萌的,真正面对着问题,他还是很有主意的。
唐毅提出那一套太过激进,恐怕招来嘉靖的厌恶。要知道嘉靖虽然乾纲独断,权柄都握在手里,但是他并不是进取心很强的帝王。
就在五年之前,天才统帅,三边总督曾铣上书复套,嘉靖看过之后,是大喜过望,可是转眼之间,就改变了态度,亲自下旨:“现在驱逐河套逆贼,师出果真有名吗?土兵粮食果真有余,一定能够成功吗?一个曾铣何足道之。如生民荼毒怎么样?”
一番质问下来,不但复套的提议失败,曾铣,甚至连首辅夏言都丢了性命。固然这一场天大的冤屈是严嵩背后运作的结果。其实也说明了嘉靖的性格:怕麻烦,不愿意承担责任,得过且过,与其开疆拓土,还不如好好修炼长生大道。
所以改革祖制这种事情。嘉靖没有勇气,也没有胆魄。他询问军制,无非是被欺负苦了,想要找回面子,可是一旦让嘉靖感到事情太麻烦,他宁愿选择里子,而到时候,这位道君皇帝无情的一面就会显露出来,加上一个坏事的严嵩,不一定落个什么下场!
唐慎虽然不算机敏。可是他准确把握了嘉靖的心态,所以提出了自己的解决办法。军户制度依旧保留不变,只是降为地方守备部队的规格。缩减编制,裁汰空额,加强训练,所起到的只是守卫地方,防备小股倭寇的作用。
真正作战主力则是募兵,唐慎提出要效仿汉武帝,选用和倭寇有家仇的年轻子弟,给予丰厚的粮饷。精良的武器,残酷的训练,把他们磨砺成斩倭的利剑。
但是又不能重蹈汉武帝劳民伤财的覆辙,募兵人马不宜过多。以两万为上限。另外的缺口则是用乡勇弥补,倭寇猖獗,东南很多士绅大户也受到了损失,他们手上有家丁有佃农,缺的就是朝廷的一纸文书,瞬间就能多出几万精兵强将。
对于乡勇唐慎也提出了限制的做法。要规定每一家可以招募的上限,不能超过三百人,而且训练要朝廷派遣武官,并且乡勇要作为募兵的后备补充。凡是配合朝廷编练乡勇的士绅都可以给予优待,比如子孙的科举考试,经商免税等等。
倭寇赖以生存的基础就是内外勾结,朝廷准许编练乡勇,就是在收拾民心,争取更多的大户站在朝廷一边,孤立打击倭寇……
冰冻三尺非一日之寒,但是找对了方法,假以时日,或是三年,或是五载,朝廷军制必然焕然一新,不管面对南倭北虏,都有一战之力,中兴大明,百姓安居,都在圣上的一念之间。
这篇策略尤其难得的是在后面详细开列可能的支出,以及要注意的问题,洋洋洒洒,七千余言,是别的士子两倍还多。可是却没有一句废话,说得条条在理,而且可行性极强。根据唐慎的估计,需要增加五十万左右的军费,他还担心吓到嘉靖,又提出了几条弥补财政收入的措施。
总而言之,这一篇根本就不是策略,而是切实可行的方案,只要嘉靖御笔批准,马上就可以动起来。
嘉靖看完之后,将策论放在一边,看了看已经跪在地上一个多时辰的李本,嘉靖突然呵呵一笑。
“李本,你觉得这篇策论字数太多,所以不应该取用?”
李本满脑门是汗,浑身哆嗦,看唐慎这篇策论的时间比起其他十个人加起来还多,不用问,唐慎一定是打动了嘉靖。而他却忤逆皇帝的心思,将这样的卷子压下,想想后果,简直不寒而栗!
李本颤抖着趴伏地上,卑微地说道:“微臣昏聩,恳请陛下惩罚?”
“昏聩?好一个借口!”嘉靖从云床上起来,绕着李本走了两圈,李本只觉得自己就是被猫盯上的老鼠,汗毛根都立起来了。
“呵呵,殿试之前三天,严世藩把你叫过去,你们到底商量了什么?”
啊!
李本一下子就懵了,嘉靖怎么连这个都知道,脑袋瞬间短路了,只能跪在地上,汗流浃背。
“陛下赎罪,臣确实识人不明,绝没有和小阁老商量什么?”
“小阁老?”嘉靖冷笑道:“麦福,本朝有小阁老这个官职吗?”
麦福慌忙躬身,说道:“启禀皇爷,严部堂是严阁老的儿子,大家尊着严阁老,就叫他小阁老。”
“哦,这么说以后你们为了敬着朕,就管朕的儿子叫小皇帝,是吧?”
嘉靖这话纯粹是找斜茬,可是李本却听得胆裂魂飞,只能匍匐在地,不停磕头请罪,大脑门都红肿起来。
“李本,朕告诉你,抡才大典,是为了朝廷选却有用的人才!字数多了?谁规定策略有字数限制!就像那些言之无物,大而不当的文章,一个字都嫌多!像这般老成谋国之言,再多十倍,额不,是百倍,朕也喜欢。麦福,传旨六部九卿,把唐慎的策略发下去,让他们好好看看,以后的奏折就这么写!捞干的,说点有用的东西!”
“是,老奴这就去办。”
麦福捧着策论慌忙下去,让人誊抄,下发六部。李本还跪在地上,浑身已经被汗水湿透了,脖子下面的金砖上都出了两滩小水洼,别提多狼狈了。
嘉靖的目光越多李本,注视着殿外的过道。
“李本,你是殿试的阅卷官,说说吧,这一科该怎么办?”
李本麻木的脑袋转了转,忙说道:“启奏陛下,既然唐慎之才深得陛下喜欢,臣以为可以点他为状元。”见嘉靖脸色不善,忙又改口,“要不榜眼,或者探花?”
嘉靖的脸直接黑了,这位次辅真是蠢得可以。
“如果严嵩,或者徐阶,他们都不会提出这种建议,滚出去吧!”
李本慌忙爬起来,抱头鼠窜,狼狈出了玉熙宫。主持殿试正是提升江湖地位的好机会,哪知道竟然弄成了这个鬼样子,李本是追悔莫及。尤其让他害怕的是从头到尾,他都没有猜到嘉靖的心思,一个不懂皇帝想什么的臣子,别管坐到了多高的位置,都是无足轻重的。
霎时间李本都有回去上书请求致仕的冲动了。
……
要说嘉靖打得什么算盘,其实唐毅猜的没错,他要用唐慎,如果给了一甲进士,唐慎就要进入翰林院,学习典章制度,和嘉靖的心思正好相反。
按照原本的想法,可以给唐慎二甲的进士,但是看过这篇策论之后,嘉靖又有了新的盘算,这样的人才不能落到徐阶或者严嵩手里,必须只听朕一个人的!
嘉靖默默沉思了许久,脸上渐渐浮现出笑容。
……
奉天殿,也就是后世的太和殿,广三十仗,深十五丈,雄伟高大,金碧辉煌,是当世最大的单体木结构建筑。
几百个士子站在了大殿的前面,显得无足轻重。这就是帝国的象征,大明的威仪,每一个人都心潮澎湃。江一麟站在了唐慎的身后,两眼盯着大殿的房檐,嘴里念叨着:“一,二,三,四……十!果然是十个啊!”他数的正是屋顶的脊兽,一般的地方最多九个,唯独奉天殿是十个,而第十个就叫做行什,造型颇像传说中的雷震子。
昨天闲谈的时候唐毅提起过,江一麟还不信,今天一看,果然如此。就在他们左顾右盼的时候,徐阁老短小精干的身躯出现在面前,手捧着圣旨,高声朗诵。
“奉天承运,皇帝诏曰……嘉靖三十二年癸丑科,一甲进士三名,赐进士及第,二甲共105名,赐进士出身,三甲同进士295名赐同进士出身……”
虽说是同进士,其实根本就不同,大家的心都悬了起来。
“第一名,陈谨……第二名,曹大章……”徐阁老不紧不慢地念着,每一个被点到名字的人都喜形于色。渐渐的二甲进士也都念完了,却没有唐慎名字,和他会试的成绩迥然不同,唐慎也不由的心悬了起来,莫非自己的策论出了问题?
一直等到三甲进士名单,唐慎才出现在第一名,好不容易念完,一甲和二甲的进士要进殿谢恩,三甲的只能等在外面,唐慎难免失落尴尬,不过能中进士就算好事情,王忬不也是三甲吗……
就在唐慎安慰自己的时候,突然有个老太监笑眯眯走了过来。
“圣上口谕,令同进士唐慎进殿面圣!”(未完待续。)